Джудо е бойно-приложен спорт. Спортът джудо е създаден на основата на бойното изкуство джу-джуцу. Това е едно от военните изкуства на древна Япония. Джигоро Кано — създателят на джудо, се е обучавал в школи на джу-джуцу (яп. — изкуство на гъвкавостта) в продължение на много години и през 1882 г. обявява своята система, която нарича джу-до (яп. — път на гъвкавостта).
Състезателите по джудо са облечени в традиционно японско облекло — кимоно. Легенда Името на джудото идва от японски - изкуство на тънкостта.